Uttar Pradesh

Zoals ik vertelde in mijn vorige bericht bevinden we ons nu in de provincie Uttar Pradesh en wel in de stad Varanasi.

Zo'n 6 dagen geleden zijn we vanuit Jaipur naar Agra vertrokken. Onderweg nog een stop gemaakt in Fatehpur Sikri waar een tempel is gebouwd die voor de 3 hier meest voorkomende godsdiensten dient, Islamieten, Hindoe's en de Christenen. Dit was een bijzondere tempel en we hebben hier zelfs een wens mogen doen, uiteraard kunnen we ons hier niet over uitlaten... Door een tekort aan water is Fatehpur Sikri inmiddels een verlaten stad. Vervolgens zijn we doorgereden naar Agra wat bekend staat om 2 momumenten, het wel bekende Taj Mahal en het minder bekende maar logische Agra Fort. Zeker Taj Mahal was erg indrukwekkend, pas als je het ziet weet je pas wat voor een indrukwekkend gebouw het is, de foto's spreken dan ook wel voor zich denk ik. Agra Fort was fort nummer 7 inmiddels alweer geloof ik... In Agra hebben we gelogeerd bij de familie Lambda ipv de gebruikelijke luxe hotels. Meneer Lambda stond volgens ons programma bekend als een wijze ex-commando met veel verhalen. Wij beide vonden hem maar irritant, betweterig en hij luisterde het liefst alleen naar zichzelf en waren blij dat we van hem "verlost" waren :)

Na Agra zijn we naar Orcha gegaan, dit was een klein plaatsje met weinig bezienswaardigheden. Het hotel was echter erg goed dus hier hebben we lekker rustig aan gedaan, voornamelijk bij het zwembad gelegen en naar hartelust geconsumeerd.

Vanuit Orcha zijn we naar Khajuraho gegaan en ook dit is een rustig klein plaatsje maar heeft wel tempels met enige erotische sculpturen. Deze sculpturen en een hele coole gids zorgden voor een welkome afwisseling van de inmiddels saaie tempels. Verassend was hoe de eeuwenoude tempels verassend overeen kwamen met het huidige tijdperk. Hier hebben we tevens een basisschool bezocht en werden we met onze neus flink op de feiten gedrukt, in 4 kleine klaslokalen krijgen 75 kinderen s'ochtend en 75 kinderen s'middags les. Ook dit helpt je weer herinneren dat we het allemaal niet zo slecht hebben in ons kouwe kikkerland...

Op het dit moment bevinden we ons dus in Varanasi en dit is dan ook de laatste stad die we bezoeken in de provincie Uttar Pradesh. Vandaag hebben we lekker uitgeslapen en zijn we vervolgens naar Sarnath gegaan, dit is een plaatsje hier 10 km vandaan waar het boeddisme is ontstaan. Alle tempels en beelden zijn lang geleden verwoest/beschadigd door de moslims zodat men niet meer kon bidden tot Buddha. In het museum zijn alle overgebleven stukken en beelden tentoongesteld en zo konden we toch nog een aardige indruk van het boeddisme krijgen. Inmiddels zijn we terug in het hotel en gaan we vanavond een crematie bekijken waar 45 minuten lang in het openbaar lijken op een brandstapel worden gekieperd. Vervolgens worden alle overblijfselen de Ganges ingegooid en is alles weer netjes opgeruimd. Als klap op de vuurpijl gaan we morgen bij zonsopgang een boottocht maken over dezelfde Ganges. Ik ben erg benieuwd hoe dit zal zijn nu ik weet dat er asresten, dode koeien en de complete lijken van mensen met ziektes als bv polio worden ingegooid. Daarna ontbijten, al kijk ik daar niet echt naar uit...

De afgelopen dagen hebben we veel kilometers afgelegd per trein, ik denk zo'n 15 uur exclusief vertraging van 3 uur zeker. Gisteren en vandaag is het hier Holi en mensen vieren hier dan feest en bijna alles is gesloten. Aangezien ze hier sporadische alcohol drinken is het wel lachen om s'ochtend al bomzatte gasten te zien en te weten dat ze elkaar met kleuren poeder en water ondergooien maakt het nog komischer. We doen hier enorm veel verhalen en indrukken op. Deze week gaan we terug naar Delhi om vervolgens naar Kathmandu te vliegen en daar de jungle te gaan bekijken. Tot snel.
gr. Dirk en ma

p.s. Jacqueline een olifant voor die meiden meenemen wordt een probleem ivm gewicht van de bagage. Dus vroeg ik me af of een kleine Python van 10 kilo ook goed was want dat moet wel kunnen denk ik...